"Burger, bier en Bitcoin" was de naam van het tv-reportage over Bitcoin, dat onlangs werd uitgezonden op ZDF in het programma "heute". Een bareigenaar in Berlijn is naast de euro ook bitcoin gaan accepteren. Hoe dit er in de praktijk uitziet, wordt aan het begin van het artikel gedemonstreerd. Klanten die met Bitcoin willen betalen, halen hun mobiele telefoon tevoorschijn in plaats van hun portemonnee om het verschuldigde bedrag onmiddellijk over te maken.
Met "Burgers, Bier en Bitcoin" vonden Bitcoins opnieuw hun weg naar een grote omroep. Het objectieve artikel over ZDF noemt alle voordelen die Bitcoins hun gebruikers bieden en legt uit hoe het betalingssysteem werkt. In de schematische weergave van het betalingsproces kan echter één punt verwarrend zijn. We hebben het over een bijzonder krachtige computer in het netwerk die wordt gebruikt om het betalingsproces in het netwerk te verifiëren. Er bestaat niet zoiets als een centrale computer die op enigerlei wijze als coördinator fungeert met Bitcoins. En met een goede reden, want een van de essentiële kenmerken van Bitcoin is de decentralisatie. En dus wordt in het artikel terecht aangetoond dat er geen staat of particuliere instelling is die zou kunnen reguleren wat er gebeurt.
Maar er wordt ook een puntje van kritiek aangegeven, want illegale goederen kunnen ook gemaakt worden met gekochte of verkochte Bitcoins. Zeker, want bitcoins doen qua functionaliteit op geen enkele manier onder voor cash. Omdat het echter theoretisch mogelijk is om transacties achterwaarts te traceren, is de kans groter dat kromme transacties in de toekomst ook met conventioneel contant geld worden uitgevoerd. Overigens zou niemand het idee krijgen om contant geld toch af te schaffen, omdat er illegale zaken mee gedaan kunnen worden.
In het artikel was het een herbergier die in zijn Berlijnse bar gebruik maakt van de voordelen van bitcoins. En het kan zonder twijfel worden gezien dat er voldoende potentieel is van de kant van klanten, zelfs als, volgens de bijdrage van de ZDF, slechts een zescijferig aantal gebruikers over de hele wereld regelmatig Bitcoins gebruikt om te betalen. In grootstedelijke gebieden is de kans groot dat andere verhuurders en winkeliers dit voorbeeld zullen volgen. Op het platteland zal de inspanning op dit moment echter nauwelijks de moeite waard zijn, maar de Bitcoin daar ontbreekt simpelweg aan distributie en bewustzijn.