Stel je voor dat je simpelweg een nieuwe valuta introduceert. Niemand vroeg het, maar je denkt dat je land er wel een kan gebruiken. Dus je bouwt een blockchain, genereert de eerste helft van alle munten zelf om ze aan je medeburgers te geven, die ermee kunnen doen wat ze willen. Klinkt gek? Dat gebeurt nu in IJsland. De Auroracoin – Revolutie of een winderig financieel product?
Baldur Friggjar Odinsson publiceerde de Auroracoin begin februari 2014. De Altcoin werkt net als de Bitcoin: er zijn blocks, wallets, transacties, miners en in totaal 21 miljoen munten. De helft daarvan is al geproduceerd en gereserveerd voor de IJslanders. Odinsson wil elk van de 330.000 IJslanders precies 31,8 Auroracoins geven. Gisteren, 25 maart, begon de airdrop.
De airdrop was de beste marketingcampagne die een altcoin ooit heeft gehad. Wie heeft er niet op zo'n munt gewacht? Het idee is fris, heeft charme, potentie en IJsland is een ideale bestemming. Sinds de 'financiële piraten' het land in 2008 failliet dreven, is de IJslandse kroon opgeblazen, is de bevolking opgeleid maar in de schulden, heeft genoeg van bankiers en is vooral zo beheersbaar dat bijna iedereen op Facebook kent. En alsof dat nog niet genoeg is, heeft IJsland een van de grootste Bitcoin-mijnboerderijen ter wereld, Cloud Hashing. Geen wonder, dankzij thermale bronnen is er een overvloed aan goedkope en duurzame elektriciteit op de kei in de Atlantische Oceaan. Zo niet hier, waar werkt zoiets als de Auroracoin dan?
De mijnwerkers hebben de munt besprongen. Het werd relatief vroeg relatief duur verhandeld op forums en op reddit, en toen het werd genoteerd op Cryptsy en het beursgenoteerde Coinmarketcap, explodeerde de prijs. De Auroracoin plaatste de steilste klim die een altcoin ooit had gezien en eindigde op de tweede plaats op marktkapitalisatie iets meer dan een maand na de lancering – achter Bitcoin. Een Auroracoin was inmiddels 0,14 Bitcoin waard, wat betekent dat de Airdrop enkele duizenden euro's per IJslander waard was. Het is gek hoe waarden kunnen ontstaan.
Tientallen imitators
AuroracoinHet razende succes van de Auroracoin heeft, hoe kan het ook anders, imitators gevonden. Scottcoin, Spaincoin, Ukrainecoin, Aphroditecoin (Griekenland), E-Krona (Scandinavië) en en en. De Mazzacoin zou de officiële valuta van de Oglala Sioux-stam worden, maar het was een eend, en op 24 maart werd de Germanycoin vrijgegeven, die in alle ernst beweert op 30 maart een airdrop in Duitsland te houden, waardoor Germanycoins zullen stijgen tot 40.000 Duitse burgers die worden gedistribueerd. Ik begrijp echter niet waarom het in het Chinees moet worden aangekondigd, noch waarom de airdrop zes dagen na de aankondiging moet gebeuren. Goed.
Je kunt je voorstellen dat de meeste van deze nationale munten verdacht worden (en zouden moeten worden) van fraude. Honderden keren werd ook gezegd over de Auroracoin dat het een rip-off was, een pump-and-dump-munt, dat Baldur gewoon de 10,5 miljoen Auroracoins op de markt zou brengen en de Bitcoin die hij ontving zou gebruiken om de vlieg te sluiten. IJslandse politici verklaarden ook snel dat ze de Auroracoin niet steunden en dat elke andere valuta dan de IJslandse kroon illegaal was.
Even zag het er ook naar uit dat de Auroracoin zou falen door zijn eigen succes. De prijs ging gewoon te veel omhoog. Er is de poolhoppende aanval: een sterke pool mijnt een zwakke munt. Omdat de moeilijkheidsgraad zo diep is, vindt hij in zeer korte tijd een extreem groot aantal blokken. Dan neemt de moeilijkheidsgraad toe en schakelt de pool over naar een andere altcoin. Het resultaat: de resterende, zwakkere miners hebben veel tijd nodig om blokken te vinden totdat de moeilijkheidsgraad zich aanpast. Dat kan een munt verlammen.
De Auroracoin werd bijzonder hard getroffen door de snel stijgende prijs: Toen het veel waard was, stormden de grote pools erop. Toen was er een crash – hoe kon het anders na zo'n rally – en sloegen de mijnwerkers op de vlucht. De rekenkracht lag op de grond, de moeilijkheidsgraad werd opgeschoven. Ik weet niet precies hoe de Auroracoin het deed, er waren uren of dagen geen nieuwe blokken, maar het overleefde. Misschien door een vork. Een blockchain is een complex maar moeilijk ding.
De airdrop begint: Het regent geld op IJsland
OLYMPUS DIGITALE CAMERAGYesterday was het zover: de airdrop is begonnen. Er valt nog niet veel over te zeggen, maar de eerste indruk is verrassend goedkoop. Baldur lijkt serieus te zijn. In de subreddit "Auroracoin" meldden sommige IJslanders dat ze hun 31,8 Auroracoins hadden ontvangen, wat momenteel ver verwijderd is van zijn piek rond de 160 euro, maar iets. Wie zou daar niet blij mee zijn? Tot vanmiddag was er volgens auroracoin.org 376.861,8 AUR verdeeld, waarmee bijna 12.000 IJslanders hun rantsoen zouden hebben opgehaald. Met een prijs van zo'n 5 euro per Auroracoin is IJsland sinds de airdrop een goede 1,8 miljoen euro rijker geworden.
In het Auroracoin-forum meldden sommigen dat de airdrop succesvol was, terwijl anderen niet bij de Auroracoins kwamen. De moeilijkheid met de distributie is om te zeggen dat alleen IJslanders, en dit slechts één keer per persoon, kunnen genieten van het Auroracoin-pakket, maar tegelijkertijd kan iemand ook de munten voor hun grootouders of kinderen ophalen. Er zijn waarschijnlijk openbare bewonersdatabases in IJsland, die, samen met het kleine aantal mensen, de zaken vereenvoudigen.
De airdrop verloopt waarschijnlijk vooral via een mix van Facebook en SMS in plaats van: De IJslanders installeren (volgens berichten) een Facebook-tool die informatie naar de Auroracoin-server stuurt die deze Facebook ID al heeft geregistreerd. Dan moeten de IJslanders zich via sms verifiëren. Dan worden de Auroracoins uitgestort. Om eerlijk te zijn, weet ik niet of deze procedure precies zo werkt of dat er anderen zijn.
Het is ook niet in het minst duidelijk wat de IJslanders met de Auroracoins doen. Misschien zijn ze gewoon blij dat ze altcoins ter waarde van een paar honderd euro hebben ontvangen en verkopen voor bitcoins (wat echter het probleem vormt dat er nauwelijks mogelijkheden zijn om bitcoins voor IJslandse kronen te verkopen). Deze variant wordt ondersteund door het feit dat de prijs van de Auroracoin sinds de airdrop met ongeveer 40 procent is gedaald.
Misschien houden de IJslanders ook de Auroracoins om te zien wat er gebeurt of wat Natuurlijk het spannendste zou zijn: ze ruilen ze. Tot nu toe is er bijna niets te koop. Op reddit bieden IJslanders alleen pizza en computerservice aan in ruil voor AUR, en Baldur heeft al een samenwerking met een betaaldienst aangekondigd. We zullen zien wat eruit komt. Het zal altijd interessant blijven.